lost in the metro...

'Look my princess, these are your private body parts.' मेट्रो स्टेशन के प्लेटफार्म पर लगे टीवी सेट्स में  एक महिला उसके सामने रखी टेबल पर एक रबड़ की गुडिया लिटाये हुए अपनी बच्ची को यह जानकारी दे रही थी|   महिला ने गुडिया के पेट के आसपास की जगह को दबाते हुए डेमोंसट्रेट किया,   'Don't let anybody touch these parts and if anybody does so, don't stay mum, you have to tell it to your mom.'

इस विज्ञापन में सब डूब ही गए थे, विक्रम भी मंत्रमुग्ध होकर उस विज्ञापन को बार बार रिपीट होते  देख रहा था|

'ज्यादा फूलो  मत, उधर देखो' वेताल ने कहकर उसके रंग में भंग डाल दिया| विशाल टीवी सेट के ठीक नीचे एक बीस बाईस साल का  लड़का अपनी हम उम्र लड़की की कमर को दोनों हाथों में भरकर उसे अपने से एकदम सटाकर खडा था|  पीक-ऑवर्स चल रहे थे, भीड़ बढ़ती जा रही थी| लड़का और लड़की इन सबसे एकदम बेखबर थे| बीच बीच में लड़की घूमकर कुछ कहने लगती थी और लड़के के हाथ उसकी कमर को छोडकर कभी उसकी गर्दन पर रेंगने लगते थे और कभी उसके हाथों को सहलाने लगते थे| फिर जल्दी ही वो दोनों अपनी उसी पहले वाली मुद्रा में आ खड़े होते थे| आसपास के माहौल की कोई परवाह नहीं,  भीड़ में से बहुत से लोग खुद उन्हें इग्नोर कर रहे थे, कुछ ललचाई आँखों से और कुछ उन्हें हेय  दृष्टि से देख रहे थे|

टीवी अब भी बदस्तूर चल रहा था लेकिन विक्रम का ध्यान अब उधर नहीं था|

वेताल उसके कानों में फुसफुसाया, 'लड़की की आंखों में क्या दिख रहा है?'  

विक्रम ने बताया, 'भोलापन, सादगी, विश्वास'

'और लड़के की आंखों में?'

'पशुता, मौकापरस्ती'

'विक्रम, जरा गौर से देखो| लड़के के दांत और नाखूनों  की तरफ देखो|' विक्रम ने गौर से देखा, लड़की की अल्हड हरकतों के साथ साथ लड़के के दांत और नाखून धीरे धीरे बढते जा रहे थे| विक्रम के सर में और ज्यादा सांय सांय होने लगी थी|

वेताल ने फिर से विक्रम को उसके कर्तव्य की याद दिलाई, 'चुप मत रहो, अन्याय को होने देने से रोको|' विक्रम के कानों में गूंजती आवाज तेज, और तेज होती जा रही थी|  'सब समझते बूझते भी तुम कुछ नहीं करोगे तो तुम्हारे सर के सौ टुकड़े हो जायेंगे और  मैं फिर से अपने ठिकाने पर लौट जाऊंगा|'

आंखों के सामने दीखते दृश्य और कानों में सीसे की तरह पिघलते शब्द उसे असहनीय लगने लगे थे|  जोर से चीखते हुए उसने वेताल से कहा, 'अब ज़माना बदल रहा है वेताल, इस स्टेज पर हस्तक्षेप करने वाला खुद सौ जूते खायेगा| आधुनिकता के पक्षधरों के सामने पिछडा,  सामंतवादी, प्रेम का दुश्मन  और जाने क्या क्या कहलायेगा|  आजकल इंतज़ार किया जाता है दुर्घटनाओं के होने का, उसके बाद कटघरों में सबको लाया जाएगा| फिर होगा विमर्श और दिए जायेंगे फतवे|   तुझे रुकना है तो रुक नहीं  तो जा अपने खूंटे पर, मैं फिर से तुझे ले आऊँगा|  उस फटीक की तो मुझे आदत है, झेल लूंगा| बल्कि  ले, तू भी क्या याद रखेगा, मैं ही तुझे यहाँ पटक कर जाता हूँ|' कहकर विक्रम ने वेताल को वहीं मेट्रो प्लेटफार्म पर पटका और जल्दी से मेट्रो के बंद होते दरवाजे के भीतर चला गया|  प्लेटफार्म पर गिरे हुए बेताल को हम सबने सुना, विक्रम को भाई बाप की गालियाँ दे रहा था|  भीड़ आ रही थी, जा रही थी|  टीवी पर वही विज्ञापन फिल्म भी रिपीट हो रही थी, ठीक नीचे प्लेटफ़ार्म पर एक कबूतरी लहक लहक कर अब भी बिलाव पर कुर्बान होती दिख रही थी| 

तब से देर रात वाली मेट्रो पकड़ने वाले कई यात्रियों ने गवाही दी है कि वेताल अपने विक्रम को ढूँढता फिर रहा है|

गूढ़ शब्द:

फटीक            -          (वो वाली ऐसी तैसी जो बिना किसी सार्थक उपलब्धि के करवाई जाती है)